子どもの瞳は夢で輝く

では具体的にどうすればいいの？と思われる方に助言を。公費では買えないけど、でも世の中の多くの子供が持っているもので、施設の子供達が欲しいなあと思うもの、そういうものを贈ってあげるといいです。ただ施設によってはせっかく贈っても子供に渡さないこともある。施設の方針に合わないという理由。パソコンとかタブレットなどがいい例。だからこそ自分で施設に足を運んで様子を知ることが大切です。

わたしのオススメは自転車。高校生になって通学に自転車を使う場合にはそれは学業に必要な経費ということで自転車購入が公費で認められるけど、小学生中学生には自転車は公費では買ってもらえないからそれはあげればとても喜びます。ランドセルは実はけっこう高いので、その金で複数の自転車を贈れる。その場合にはまず施設に問い合わせして、なん歳ぐらいの子がいるか聞いて、こどもによっては親とかから買ってもらっている場合もあるので、誰からも買ってもらえないこどもに自転車を贈るとよいでしょう。

できたら施設のこどものところを訪ねて交流してその上でプレゼントすれば、こどもはずっと覚えてそして感謝するという気持ちも学ぶでしょう。匿名で寄付で贈られてもなんか降ってきたような感覚と公費で買えるものとの区別もつかないから、子供はありがたみを感じないのです。少し手間暇をかけてあげれば、それがこどもたちへの１番の贈り物です。大人から適切な手間暇をかけてもらえてきていない子どもたちですから。

さて、もしあなたが施設を訪れてそのような申し出をしても快く思わない施設も実はあるかと思います。いろんな施設があり、口では子供達のためと言いながら大人の都合を押し付ける管理主義の施設もあります。勝手なことをされたら不公平だ。誰も持っていないのだからその方が言わば公平でやりやすいと思う施設もあるのです。この悪平等主義は日本の施設で蔓延していると言ってもいいかもしれません。そういう施設に安易に物やお金を贈っても生かされるとは言い難い。だからこそ子どもたちのことをよく知ることが大切になります。

寄付について余談なのですが、クリスマスケーキの寄付というのがやたら多いです。クリスマスは何か良いことをしたい気分になるのでしょうか？　そんなにたくさんケーキを贈られても食べきれません。無理して食べても体によくありません。ケーキは日持ちはさほどしませんので捨てられることもあります。もったいないです。その一方で年明けになるとさっぱり。おせちを寄付で贈ってくる人なんていません。おせちを贈って欲しいと言うのではありません。クリスマスに何か贈るならケーキよりアイスクリームが良いかと思います。冷凍しておけば日持ちして正月にも食べられますので。

さて劇画中の伊達直人、彼の夢は虎の穴との戦いに勝利してレスリングを引退して施設で子どもと暮らすことだったというのはご存知でしょうか。だが彼は思い半ば、交通事故でこの世を去る。車に轢かれそうになった子どもを助けるために自分が犠牲になりました。それが劇画タイガーマスクのエンディングです。伊達直人は子供に物を贈るよりももっとも大切な贈り物があるということを知っていました。それは子供に手間と時間をかけることです。そうして夢を子どもたちに持ってもらう。夢は与えるのではありません。子どもが自ら育くむもの。その手助けに手間と時間を注ぐのです。

児童養護施設で暮らした経験もあるわたしはわたしは外資系企業の部長職を自主退職して児童養護施設で働きましたが年収は数分の一になりました。施設で重労働をするより高い給料をもらい差額を贈るほうがずっと多額の寄付ができる、という理屈になりますが、そういうものではありません。施設のこどもたちに本当に必要なのは、繰り返しますが、生身の人間が手間と時間をたっぷりとかけてあげることと、そしてそれを通して子供たちに夢と希望を持ってもらうこと。